「ね、ま、りさっ、も……私っ……だから、一緒に……！」
「あ……ぅ、ま、ま……ぅあ、ま、まって、まっ……――――――ッ！！！！」
　びくっ、びくんっ
　魔理沙が跳ねる。シーツをぎゅっと握り締めながら、目を閉じて、震える。
「ぁ……」
「……っ、ぁ、……ッ！　……う……ぁぅ……うぁあ……」
「あ、その、ごめん、急にペース上げすぎちゃった……みたい……」
「っ……あ、アリスの……ばかっ……っく、うぁ、うあああぁんっ」
　ぼとり。ぼとり。
　魔理沙の目から大粒の涙が流れ落ちて、枕の上で鈍い音を立てる。
　そのまま枕に顔から飛び込んでしまう。
「ま、魔理沙？」
「こ、こわ、こわかった、のに、っひくっ、ばかっ」
「……」
「も、もう、わけわからなくて、わからなくて、っぐ……うううううう」
「ごめんね」
　さわ……
　枕に突っ伏して泣き続ける魔理沙の髪を、柔らかく撫でる。
「うううううううううううああああああ」
「怖くないよ……私も一緒だから」
「うう、えぐっ……もう……ごめんっ……わ、私こそ、うまく、伝えられなくてっ……わからなくて……」
「いいのいいの。私が悪いんだから」
「違う、のにっ……泣きたくないのに……泣いたらアリスが、悪いみたいに、ほら、なっちゃうから、泣きたくないのに、なんで、う、ぁ、ごめ、ごめん……やだ……」
「あー……あーもう。魔理沙はいい子ね。ほら、いい子いい子」
　なでなで。
　ひくひくと、魔理沙の肩は震え続ける。涙は止めようとして止められるものではない。ゆっくり時間が必要だ。
　アリスは泣きじゃくりながら同じ言葉を繰り返す魔理沙の頭を、ずっと撫で続けた。


「……恥ずかしくて死にたい」
「死んじゃダメよ。私が悲しいわ」
「うー！」
　まだ何もまとわない体を腕で隠しながら、魔理沙は真っ赤になってそっぽを向いて……
　ちら、とアリスのほうを見る。
　目が合う。
「あー……それで」
「ん？」
「……その」
「なあに？」
「あ、アリス、まだ、だったよな……と思って」
　ちらちら。
　何かを訴えかけるような視線。
　……アリスは、しばらくぽかんと魔理沙の顔を眺めていたが、たっぷり数秒間をとって、くすりと笑う。
「私は、魔理沙の泣き顔でおなかいっぱいだけどね」
「……アリスなんて死んじゃえ」
「死なないわ。魔理沙が悲しむもの」
「……な、な、なんだよ、そりゃっ」
「そうでしょ？」
「……」
「ね」
　ぷい。
　魔理沙は思い切りわざとらしく頬を膨らませて、体ごとアリスに背中を向けた。
　アリスは間髪置かず、そんな魔理沙の背中から抱きついた。
「ね？」
「……次はアリスを泣かせてやる」
「あら怖い。虐められちゃうのかしら」
「虐めてやる……えいっ！」
　くるりと反転。
　どさり。
　アリスを押し倒す形になる。
　アリスは、にこりと微笑んだ。
「優しくしてね？」
　魔理沙は目を逸らしながら答えた。
「さっきのアリスと同じくらいにはな」